Martti Kitunen syntyi 1.11. 1747 Ruoveden kappelissa Virtain pitäjässä, ja kuoli siellä 7.10. 1833. Vanhemmat: talollinen Heikki Kitumantila ja Maria Erkintytär.
Martti oli nuorena veljiään pienempi, kivulloinen ja hinteläkasvuinen. Hän sai talon töissä osakseen metsästyksen ja siksi ensimmäisen luodikkonsa 12-vuotiaana. Hänestä tuli taitava pyssymies ja etevä karhunkaataja, joka kulki laajalti näitä petoja hävittämässä. Lisäksi hän oli etevä pyssyseppä ja koirien kasvattaja.
Kitunen ampui ensimmäisen karhunsa 16-vuotiaana, kertoman mukaan suoraan sydämeen kun tämä oli uhannut poikaa. Tästä Martti sai paljon mainetta ja lisänimen "urhollinen". Viimeisen karhunsa hän kaatoi 74-vuotiaana. Kolme kertaa hän kävi painiottelun karhun kanssa.
Kaikkiaan Kitunen tappoi 193 täysikasvuista karhua ja suuren määrän penikoita. Kitunen kävi metsällä paikallisten talonpoikien ja tuomari von Kothenin kanssa. Tämä lienee auttanut siinä, että säätyläistenkin parissa viihtynyt Kitunen sai vuonna 1800 Suomen Talousseuran hopeamitalin.
Puoliso vuodesta 1768 talollisen tytär Margareta Antintytär Braski (k. 1828).