Johan Gabriel Linsén syntyi 27.12. 1785 Helsingissä ja kuoli siellä 16.11. 1848. Vanhemmat: laivaston vänrikki Jakob Johan L. ja Birgitta Kristina Salovius.
Linsen valmistui filosofian kandidaatiksi vuonna 1810. Hänestä tuli roomalaisen kirjallisuuden dosentti 1812, apulainen vuonna 1813 ja kaunopuheisuuden ja runouden professori vuonna 1828.
Linsen kuului 1800-luvun alkupuolen Turun romantikkoihin ja oli kansallisten aatteiden kannattaja. Hän teki vuonna 1815 aloitteen kirjallisen Selma-, sittemmin Aura-seuran perustamisesta ja julkaisi runojaan sen Aura-kalenterissa (1817 ja 1818). Vuonna 1819 hän perusti Mnemosyne-lehden, jota toimitti yhdessä Fr. Bergbomin kanssa.
Siinä Linsen julkaisi joitakin runojaan esim. ohjelmarunon Den finska fosterbygden. Artkkelissa Om finsk nationalitet (1819) hän kirjoitti kansallishengen tärkeydestä ja vaati suomen kieltä sivistyneistön ja julkisen elämän kieleksi.
Linsen ei hyväksynyt Arwidssonin jyrkkää asennetta vaan piti Turun Viikko-Sanomia ja kansanopetusta vaarallisina. Sellainen turmeli kansan alkuperäisen viattomuuden. Toimiessaan vuosina 1833-41 Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran puheenjohtajana Linsen puhui Kalevalan innostamana kuitenkin kansansivistyksen puolesta.
Puoliso vuodesta 1814 Amalia Carolina Forssell (kuoli 1827), ja vuodesta 1829 Wilhelmina Petronella Hoeckert (kuoli 1870).