Leopold Henrik Stanislaus Mechelin syntyi 24.11. 1839 Haminassa ja kuoli 25.1. 1914 Helsingissä. Hänen vanhempansa olivat Suomen kadettikoulun opetuksen tarkastaja, fil.tri Gustaf Johan Mechelin ja Amanda Gustafva Sagulin.
Mechelin osallistui vuoden 1872 valtiopäiville porvarissäädyn jäsenenä. Hänet nimitettiin vuonna 1874 kameraalija hallintolainopin professorin virkaan ja hän hoiti vuosina 1877-1882 myös talousoikeuden ja kansantalouden professorin virkaa. Mechelin korotettiin aateliseksi vuonna 1876, jonka jälkeen hän otti säätynsä jäsenenä osaa kaikille valtiopäiville. Mechelin kuului Helsingfors Dagbladin perustajiin ja hän laati liberaalisen puolueen ohjelman vuonna 1880.
Mechelin nimitettiin vuonna 1882 senaatin valtiovaraintoimituskunnan apulaispäälliköksi. Hän halusi tehdä Suomen asemaa tunnetuksi ulkomailla ja julkaisi mm. kirjoitukset "Précis du Droit public du Grand-Duché de Finlande" (1886) ja "Das Staatsrecht des Grossfurstenthums Finnland" (1889). Mechelin nimitettiin vuonna 1888 kauppaja teollisuustoimituskunnan päälliköksi. Hän erosi toimestaan vuonna 1890 jouduttuaan ristiriitaan kenraalikuvernööri Heidenin kanssa.
Mechelin jatkoi Suomen asemasta kirjoittamista ja julkaisi mm. teokset "Står Finlands rätt i strid med Rysslands fördel?" (1890), "La question finlandaise" (1893), "Finlands grundlagars innehåll" (1896), "La Constitution du Grand-Duché de Finlande" (1900) ja "Till frågan om Finlands autonomi och grundlagar" (1903). Kenraalikuvernööri Nikolai Bobrikov karkotti Mechelinin maasta vuonna 1903, mutta hän sai palata takaisin joulukuussa 1904.
Mechelin nimitettiin vuonna 1905 senaatin talousosaston varapuheenjohtajaksi. Hän erosi valtiollisten olojen uudelleen kiristyttyä vuonna 1908.
Mechelin julkaisi kirjoitukset "I frågan
om ett närmare ordnande av de rättsliga förhållandena mellan Ryssland och Finland" (1909), "Aktenstücke einen russischfinnländischen Rechtskonflikt betreffend" (1909) ja "Den ryska lagen av d. 17 (30) juni 1910" (1910).
Vuosina 1910-1913 hän toimi yksikamarisen eduskunnan jäsenenä.
Puoliso vuodesta 1865 Alexandra Elisabet Lindroos (k. 1909).