Juho Vilho Rissanen syntyi 9.3. 1873 Kuopion maalaiskunnassa ja kuoli 10.12. 1950 Miamissa Yhdysvalloissa. Hänen vanhempansa olivat renki Heikki Rissanen ja Agatha Sofia Kärkkäinen.
Rissanen hankki lapsena elantonsa kerjäläisenä ja nuorena miehenä maalarina eri puolilla Suomea.
Rissasen varhaisista töistä merkittävimpiä ovat "Sokea" ja "Povari" (1899) sekä "Avannolla onkijat" (1900).
Rissanen matkusteli vuosisadan alkuvuosina Italiassa ja Ranskassa. Näiltä vuosilta on mainittava mm. maalaukset "Lattianpesijät" ja "Ruumiinpesijät".
Myöhempinä vuosina Rissanen työskenteli yhä enemmän Ranskassa ja Tanskassa. Kotimaahan tehdyistä töistä merkittävimmät ovat Kansallisteatterin eteishallin freskomaalaus "Ritvalan helkajuhla" (1928) sekä lasimaalaukset SOK:n toimitaloon (1930) ja Suomen Pankin pääkonttoriin (1933).
Rissanen muutti Floridaan vuonna 1939.