Robert Konstantin Stigell syntyi 14.5. 1852 Viaporissa ja kuoli 1.12. 1907 Helsingissä. Hänen vanhempansa olivat kivenhakkaaja Henrik Johan Stigell ja Karolina Wilhelmina Hidström.
Stigell Iähetettiin 1868 Pietariin valmistumaan kivenhakkaajaksi. Hän palasi Helsinkiin seuraavana vuonna Suomen Taideyhdistyksen piirustuskouluun kuvanveistäjä C.E. Sjöstrandin oppilaaksi.
Kokeiltuaan työntekoa ornamentinveistäjänä Lontoossa ja merimiehen elämää Stigell asettui vuonna 1872 Roomaan ja ryhtyi opettelemaan kuvanveistoa. Neljässä vuodessa hän suoritti San Lucan akatemian kurssin ja jatkoi opintojaan Pariisissa École des Beaux Arts'issa. Stigell sai vuonna 1878 Pietarin Taideakatemialta "ensi luokan taiteilijan" arvon veistoksestaan "Amor ja ruusu".
Stigellin kalevalaisia aiheita ovat ylioppilastalon fasaadisyvennyksiin veistetyt "Väinämöinen" ja "Ilmarinen".
Stigellin suurtyö oli vuonna 1891 valmistunut "Haaksirikkoiset", joka sijoitettiin Helsingin Tähtitorninmäelle vuonna 1898. Hän sai siitä kultamitalin Pariisin maailmannäyttelyssä vuonna 1900.