Juho Emil Sunila syntyi 16.8. 1875 Limingassa ja kuoli 2.10. 1936 Helsingissä. Hänen vanhempansa olivat maanviljelijä Erkki Sunila ja Maria Sarkkinen.
Sunila oli Helsingin yliopistossa maanviljelystalouden dosenttina vuodesta 1910, Maatalousseurojen keskusliiton sihteerinä vuosina 1912-1915 ja sen jälkeen maataloushallituksen osastopäällikkönä. Hänet nimitettiin maataloushallituksen ylijohtajaksi vuonna 1923.
Sunilan julkaisuja ovat mm. "Tutkimuksia Suomen maatalouden kannattavaisuudesta I-III" (1915-1918), "Maatalouden liikeoppi" (1915) ja "Rahaliike maatalouden kannattavaisuustekijänä" (1919).
Sunila oli maalaisliiton kansanedustajana vuosina 1922-1926 ja 1929-1933.
Sunila toimi maatalousministerinä vuosina 1922-1924 ja 1925-1926 sekä pääministerinä vuosina 1927-1928 ja 1931-1932.