Hannes Gebhard syntyi 8.4. 1864 Kemijärvellä ja kuoli 23.2. 1933 Helsingissä. Hänen vanhempansa olivat metsänhoitaja Johan Ferdinand Gebhard ja Laura Mathilda Wegelius.
Gebhard valmistui filosofian lisensiaatiksi vuonna 1890, jolloin hänestä tuli myös kustannusyhtiö Otavan ensimmäinen toimitusjohtaja 1890.
Gebhard julkaisi teokset "Maanviljelystilasto meillä ja muualla" (1895) ja "Maanviljelijäin yhteistoiminnasta ulkomailla" (1899).
Gebhard perusti vuonna 1899 Pellervoseuran maalaisväestön osuustoiminnalliseksi keskusjärjestöksi. Hän toimi Pellervon puheenjohtajana vuoteen 1917. Hänen toimestaan saatiin aikaan myös keskusliikkeet Valio ja Hankkija.
Gebhard julkaisi tutkimuksen "Maaseudun yhteiskuntaolojen parantamisesta muutamissa Euroopan maissa" (1901), toimi tilattoman väestön alakomiteaan sihteerinä vuosina 1901-1907 ja julkaisi tutkimuksen "Yhteiskunta-tilastollinen kartasto Suomen maalaiskunnista 1901" (1908).
Gebhardin teos "Suomen osuustoiminta pääpiirteissään" (1914) käännettiin seitsemälle kielelle. Muita hänen teoksiaan ovat mm. "Suomen osuustoiminnan oppikirja" (1917) ja "Pienviljelys Pohjoismaissa" (1922).