Prostituutio

Minna Canth toivoi Valvoja-lehdessä, että joskus tulisi aika, jolloin nainen "voi kävellä vapaasti yösydännä ypö yksin Kaisaniemellä yhtä hyvin kuin joku mieskin, eikä kukaan uskalla sentähden hänen mainettansa vahingoittaa". Monia naisia pidätettiin Helsingin keskustassa ilman syytä, koska siveyspoliisi tulkitsi naisten liikkumisen hämärän aikaan epäilyttäväksi. Tämä oli kiusallista ja siksi kunniallisen naisen oli syytä välttää näitä alueita iltaisin.

Helsingissä oli noin 400 ilotyttöä. He kävivät säännöllisessä lääkärintarkaskastuksessa. Näin prostituutio oli tullut laillistetuksi, ja naisia sanottiin "tarkastusnaisiksi". Ns. ohjesääntöistä prostituution kieltämistä ja bordellien sulkemista vaativat uskonnolliset piirit, naisliike ja raittiusliike. Viranomaisia painostettiin ja sen seurauksena laintulkinta kiristyi. Paritussyytteitä nostettiin entistä helpommin ja ne johtivat tuomioihin.

Viranomaiset alkoivat puuttua myös ilotalojen toimintaan. Tämän vuoden lopulla Helsingin poliisimestari Åkerman toimitti bordelleihin sanan, että 1.1.1885 alkaen enintään kaksi prostituoitua saisi asua samassa asunnossa. Useat bordellit "hajosivatkin" vuoden lopussa. Helsingin tunnetuimmissa ilotaloissa oli töissä yhteensä 58 naista, joista lähes kaikki olivat ruotsalaisia. Viipurissa bordellit oli lakkautettu viime vuonna.

Ruotsalaiset naiset olivat kokeneita ammattilaisia. Heidän vanhempiensa joukossa oli poikkeuksellisen koulutettuja ja huomattavia henkilöitä. Monet olivat olleet aikaisemmin Saksassa, Tukholmassa tai Turussa "tarkastusnaisina". Helsinki oli rikkaiden kylpylävieraiden, upseerien ja virkamiesten kaupunkina houkutteleva paikka.

Lähes kaikki prostituoidut sijoittuivat bordelleihin, kuten Eldoradoon, Walhallaan, Vihreään helvettiin, Hamburgiin tai Iso Roobertinkatu 22:ssa olleeseen ilotaloon. Heillä oli omat huoneet, joissa he ottivat vastaan asiakkaita. Naiset tulivat kesällä tai syksyllä ja poistuivat vuoden tai kahden kuluttua. Jonkun verran tuli myös "työläisilotyttöjä", jotka harjoittivat katuprostituutiota.

Helsinkiläisen prostituution yleisyyttä kuvaavat lukuisat oikeustapaukset, joita oli jälleen tänä vuonna monia. Anna Matilda Rosberg todisti 7. lokakuuta, että hän oli viime vuonna neljätoistavuotiaana mennyt erään tutun naisen kanssa käymään Tarkk'ampujankatu kahdeksaan entisen vanginvartija Gustaf Toijan asuntoon. Rouva Toija oli houkutellut Rosbergia tulemaan illalla takaisin ja olemaan sukupuoliyhteydessä erään herrasmiehen kanssa. Tyttö tulikin illalla paikalle, jolloin rouva Toija oli ohjannut hänet erääseen huoneeseen, jossa hänet oli vietelty. Sittemmin tyttö oli useita kertoja vieraillut samassa paikassa ja kertoi muitakin tyttöjä käyneen asunnossa samassa tarkoituksessa. Todistajana kuultiin konttoristi Georg Uschakoffia, joka myönsi käyneensä useita kertoja Toijan bordellissa naisten kanssa siveettömissä aikeissa. Hän oli todistajana useissa oikeudenkäynneissä ja näytti mieltyneen erityisesti nuoriin tyttöihin.

Kun Maria Gustafsdotteria yritettiin raastuvanoikeuden istunnossa lavastaa osasyylliseksi paritukseen, hän uhkasi haastaa todistajikseen kuuluisia miehiä. Kun hän ilmoitti näiden joukkoon mm. hovioikeuden auskultantin, asia raukesi ja hän ei saanut tuomiota. Prostituoitujen asiakkaista enin osa oli nuoria miehiä, varsinkin käsityöläisiä ja opiskelijoita, mutta joukossa oli yhtä hyvin maalaisia ja virkamiehiä.

Paritusoikeudenkäynnissä todistajana esiintynyt poliisikonstaapeli Alfred Nordberg kertoi kuulleensa eräänä iltana huutoja Laivurinkatu 13:sta aviopari Jonassonin asunnosta. Mentyään paikalle hän tapasi miehen, joka oli heitetty ulos. Mies oli ollut asunnossa ja tarjonnut oluesta ja tytöstä maksuksi yhteensä viisi markkaa, mutta hänet oli heitetty ulos sanoen "... meillä ei ole kolmen markan vaan kymmenen markan naisia." Helsingin tarkastustoimiston sääntöjen mukaan ensimmäisen luokan prostituoitu joutui maksamaan 15 markkaa, kakkosluokan kaksi markkaa kuukaudessa. Kalleimpia olivat kauniit koskemattomat nuoret tytöt, joita varsinkin varakkaat herrasmiehet tavoittelivat.¹