Välimeren rosvot

Suomen asiain komitea korosti finanssiministeri Gurjeville, miten tärkeää häiriintymätön Välimerenkauppa oli Suomelle ja ehdotti, että Venäjä hankkisi suomalaisille aluksille samanlaiset turkkilaispassit kuin Ruotsi oli aikanaan tehnyt.

Pohjois-Afrikan barbareskivaltiot Algeria, Tunisia, Tripolis ja Marokko tekivät nimittäin merenkulun epävarmaksi järjestelmällisellä merirosvouksella. Venäjällä ei ollut sopimuksia barbareskien, mutta kylläkin näiden isäntämaan Turkin kanssa.

Turkin velvollisuus oli suojella venäläisiä laivoja, jotka oli varustettava turkinkielisillä passeilla, “firmaneilla”. Firmanin antoi Konstantinopolissa oleva Venäjän lähettiläs, jolle hakemukset oli toimitettava ulkoministeriön kautta.

Suomen tärkein tuontitavara suola hankittiin suoraan tuottajamaista. Samat laivat veivät niihin menolastina tervaa ja puutavaraa.

Tänä vuonna Suomeen tuotiin suolaa 141.000 tynnyriä eli noin 400 tynnyriä joka päivä, kun meri oli auki. Kun suolatullia alettiin jälleen kerätä, Suomen tullitulotkin kasvoivat lähes kahteen miljoonaan hopearuplaan.