Keinokuu
Neuvostoliitto lähetti 4. lokakuuta avaruuteen keinokuun, joka kiersi maapalloa 900 kilometrin korkeudessa.
Sputnik I:n halkaisija oli 58 senttiä ja paino noin 83 kiloa. Se kiersi maapallon ympäri noin 15 kertaa vuorokaudessa. Keinokuun saattoi nähdä tavallisella kiikarilla aamunkoitteessa ja päivän laskiessa. Amerikkalaiset totesivat harmistuneina, että venäläiset olivat voittaneet heidät ensimmäisellä erällä valloitettaessa avaruutta.
Sputnik II lähetettiin avaruuteen 3. marraskuuta. Se painoi yli 500 kiloa. Sputnik II:ssa oli mukana ensimmäinen avaruusmatkustaja, arktista rotua oleva pystykorvakoira Laika, joka eli tekokuussa useita päiviä. Moskovasta ilmoitettiin 15. marraskuuta, että Laika oli tukehtunut kopissaan.
Amerikkalaiset yrittivät 6. joulukuuta ensimmäisen kerran ampua oman tekokuunsa taivaalle, mutta yritys epäonnistui.