Tekoplaneetta
Yhdysvaltain viime vuonna suorittamat kuurakettikokeet epäonnistuivat. Neuvostoliitosta singottiin avaruuteen 2. tammikuuta raketti, joka ohitti kuun kaksi päivää myöhemmin.
Lunik oli aurinkokunnan ensimmäinen "tekoplaneetta". Sen kiertoaika auringon ympäri oli 450 vuorokautta ja suurin etäisyys maasta 197 miljoonaa kilometriä. Laskujen mukaan Lunik kohtaisi maapallon jälleen vuoden 2113 alussa. Neuvostoliiton toinen kosminen raketti "Lunik II" ammuttiin avaruuteen 12. syyskuuta.
Tekokuu ja kantoraketin viimeinen vaihe oli sterilisointi, etteivät ne kuljettaisi maasta bakteereja ja mikroeliöitä kuuhun. Tekokuun laitteiden avulla pyrittiin hankkimaan tietoja mm. maan ja kuun magneettisista kentistä. Tekokuun osuttua kuuhun kävi selväksi, ettei kuulla ole magneettista kenttää.