Työsuhteet
Pätkätyöt olivat tulleet jäädäkseen ja yli miljoonan työkäisen asema olikin työmarkkinoilla muuttunut 1990-luvulla täysin. Tämä joukko joutui sopeutumaan lyhyisiin, epävarmoihin työsuhteisiin. Välillä oli vaihtelevan pituisia työttömyysjaksoja. Tulot koostuivat vuoroin palkasta, tulonsiirroista tai harmailla markkinoilla tehdystä työstä.
Työmarkkinat muuttuivat, mutta sosiaaliturva oli suunniteltu turvaamaan vakituisessa palkkatyössä käyvien edut sairauden tai lyhyen työttömyysjakson aikana. Muiden ryhmien oloja sosiaalipolitiikka ei juuri ottanut huomioon.
Rakennushallitus päätettiin lokakuussa lakkauttaa. Sen tilalle perustettiin kiinteistölaitos ja Engel kiinteistöpalveluyhtymä Oy. Päätös merkitsi työttömyyttä yli 500 ihmiselle ensi vuonna. Engel-yhtymä ilmoitti ottavansa osan rakennushallituksen siivoojista palvelukseensa uusina työntekijöinä aiempaa alhaisemmilla palkoilla. Valtion ja erityispalvelujen ammattiliitto julisti lakon, jolla se pyrki estämään irtisanomiset ja palkkojen alentamisen.
Lama koetteli ankarasti myös arkkitehtikuntaa, josta noin kolmasosa oli työttömänä. Rakennushallituksen lakkauttaminen lisäsi työttömien arkkitehtien määrää.