Saimaan kanava

Syyskuussa palkattiin Venäjän tieja vesikulkulaitosopiston käynyt J.U. Törne Saimaan kanavan valmistelutöihin. Hänen tuli tutkia, miten työ voitaisiin suorittaa. Hänen tuli tässä tarkoituksessa perehtyä myös ulkomaisiin kanavahankkeisiin.

Saimaan kanavaa oli suunniteltu jo pitkään. Asian etenemiseen vaikutti erityisesti Viipurin läänin kuvernööri Adolf Ramsay, joka jo vuonna 1834 lähetti kenraalikuvernööri Menshikoville asiaa koskevan kirjeen. Kirjeessä Ramsay painotti Saimaan kanavan rakentamisen välttämättömyyttä erityisesti sille osalle Suomea, joka oli aina ollut kaikkein läheisimmissä kauppasuhteissa keisarikunnan kanssa.

Valtion huono rahatilanne oli aiemmin estänyt rakennustyöhön ryhtymisen, mutta Ramsay esitti uusia suunnitelmia kustannusten peittämiseksi, kuten vankityövoiman käyttöä sekä töiden teettämistä päivätöinä.

Koskenperkausjohtokunnassa Saimaan kanavasta oli valmistunut jo useitakin selvityksiä, viimeisin tänä vuonna. Kustannukset näyttivät kohoavan useaan miljoonaan ruplaan. Myös tekniset ratkaisut olivat vielä epäselviä. Siksi päätettiin tutustua ensin Götan kanavaan Ruotsissa.

Suuri kanavatyö oli parhaillaan käynnissä Leppävirralla. Taipaleen ja Konnuksen kanavissa rakennettiin tänä vuonna kivetystä kanavien seinämiin.¹