Ehkä merkittävin Suomen kenttäarmeijan joukko-osasto, johon liittyi alaikäisiä nuoria jatkosodan alkuvaiheessa, oli Prikaati Kuussaari, eli everstiluutnantti Eero Kuussaaren komentama Prikaati Kuussaari.
Tähän evl Kuussaaren johdolla Kajaanissa kesäkuun lopun ja heinäkuun 1941 aikana kootun prikaatin riveihin liittyi – kuten alempaa ilmenee – yli 600 suomalaista vapaaehtoista. Sikäli tämä oli selkeää jatkoa Kemissä joulu-tammikuussa 1939-1940 Talvisodan aikana kootulle ”ensimmäiselle heimopataljoonalle” eli Osasto Hämäläiselle, josta sittemmin muodostettiin taisteleva pataljoona Sissipataljoona 5, joka helmikuussa 1940 komennettiin Raatteen tien varteen vartiopalvelukseen ja sieltä melko kaottisissa oloissa Kuhmon rintamalle torjumaan mm. Dolinin hiihtoprikaatin hyökkäystä.
Jatkosodan alkuvaiheen Prikaati K:n vaiheet olivat hieman monimutkaiset, joten yksinkertaisinta lienee turvautua suoraan lainaukseen Wikin sivuilta:
http://fi.wikipedia.org/wiki/Prikaati_K
Kuussaari oli tunnettu heimomies, ja hänen nimensä veti puoleensa paljon heimohenkisiä nuoria.
Niinpä mm. kotipitäjästäni Ikaalisista lähti kuuden nuoren miehen porukka Kajaaniin ja pestautui vapaaehtoisina prikaatin riveihin. Osalla oli vanhempien suostumuskirjeet mukanaan, osa taisi sellaisen kirjoittaa ruutupaperille matkan aikana.
Aluksi kaikki kirjattiin prikaatin kirjoihin (Aunuksen Heimosoturipataljoona, AHSP), mutta eräiden poikien hätäiset puhelinsoitot kantoivat hedelmää. Taisipa joku vanhemmista tehdä hälytyksen poliisillekin kadonneesta pojastaan. Nopeasti kuitenkin selvisi, että koko ”kova puolitusina” oli Kajaanissa ja harjoitteli jo armeijan sarkavetimissä.
Ennen Porajärven –rintamalle komennusta joukosta kotiutettiin pari 16-vuotiasta, ja ehkä yksi 17-vuotias. Olen haastatellut kymmenkunta vuotta sitten erästä rintamalle päätynyttä nuorta, hän taisteli kovissa paikoissa mutta haavoittui syyskuussa 1941 palatessaan partiosta. Oma miina laukesi jalan alla ja muistan hänet jalkainvalidina nuoruudestani saakka – muisto vapaaehtoisreissusta.
Alaikäisten kokonaismäärää Prikaati K:n alkuvahvuudesta en tiedä, mutta Ikaalisten pojat eivät missään tapauksessa olleet sen ainoita alaikäisiä.
Prikaati K (Prikaati Kuussaari (Pr.K)) oli Päämajan 23. kesäkuuta 1941 perustettavaksi käskemä suomalainen sotatoimiyhtymä, johon oli käsketty koottavaksi Suomessa asuvat itäkarjalais- ja inkeriläissyntyiset asevelvolliset, jotka olivat siirtyneet Suomeen Vapausodan aikana ja jälkeen. Prikaatiin kuului lisäksi runsaasti suomalaisia vapaaehtoisia.
Prikaati K tunnettiin alkuvaiheessa nimellä Osasto Kuussaari (Os.K)
Prikaati perustettiin 27.6 – 29.7.1941 Kajaanissa
Perustamisen päättyessä (25.7.) Prikaatin vahvuus oli 184 vienankarjalaista, 85 aunuslaista, 102 inkeriläistä, 102 heimosoturia, 188 karjalaista ja 621 vapaaehtoista. Yhteensä henkilöstövahvuus oli 1324 miestä.
Prikaatiin kuului lisäksi runsaasti suomalaisia vapaaehtoisia. Vapaaehtoisista suomalaisista osa oli osallistunut Suomen Vapausodan jälkeisiin heimoretkiin ja kuului Akateemiseen Karjalaseuraan (AKS).
Varustaminen vaati runsaasti aikaa, koska perustaminen tapahtui liikekannallepanossa perustettujen joukkojen perustamisen jälkeen ja osin jouduttiin turvautumaan tilapäisratkaisuihin.
Perustamisen jälkeen
Prikaati lakkautettiin 22.10.1941 ja sen joukoista muodostettiin:
• Aunuksen Heimosoturipataljoona 23.10.1941 - 31.1.1944, 1.2.1944 alkaen pataljoona esiintyy nimellä Erillinen pataljoona 7 (ErP 7)
• Vienan Heimosoturipataljoona 23.10.1941 - 31.1.1944, 1.2.1944 alkaen pataljoona esiintyy nimellä Erillinen pataljoona 8 (ErP 8)
Tappiot 31.7. - 22.10.1941
• Kaatuneita 81
• Kadonneita 1
• Haavoittuneita 307
(Wiki)