Kirjoissa on aina tapana tehdä vähän yleistäviä toteamuksia. Yhdysvaltain ja Suomen sisällissodan välillä oli tietysti se ero, että edellisessä kyse oli selvästi separatismista, jälkimmäisessä taas siitä, kumpi osapuoli saisi vallan yhtenäisessä maassa.Albert Ravila kirjoitti: Minusta on hieman outoa, jos sanotaan, että sisällissodat ovat aina tietynlaisia. Tällainen väite kaipaisi tuekseen perusteluja. Mutta ehkäpä Tikka on ne jossain toisessa yhteydessä esittänytkin.
Eräs kaikkien aikojen siisteimmistä sodistahan oli toki sisällissota, nimittäin Sveitsin sisällissota.Albert Ravila kirjoitti: Itse kuitenkin epäilen, että tällaisia "laupeita" sisällissotia on ollut muitakin.
Mutta voinee silti sanoa, että sisällissodat ovat yleisemmin verisempiä ja raaempia. Eivät aina, mutta tavallisemmin. Sisällissodan elementtejä voivat olla sellaiset asiat kuin separatismi, poliittiset ristiriidat, etninen tai uskonnollinen konflikti tai luokkataistelu. Osa näistä voi esiintyä valtioiden välisissä sodissa -- etenkin nuo etniset ja uskonnolliset elementit -- mutta sisällissotaan liittyy paljon tavallisemmin keskusvallan tai järjestäytyneen hallituksen hajoaminen, jolloin nämä ristiriidat saattavat leimahtaa aivan eri tavalla.
Kaiken lisäksi sisällissodissa on se ammattisotilaiden kannalta ikävä piirre, että kaikenkarvaiset amatöörit pääsevät riehumaan ja toteuttamaan väkivaltaisia taipumuksiaan aivan liian vapaasti.
Voi tietysti myös olla, että sisällissotiin liittyy jonkinlainen luontainen tabuelementti? Ajatus "omien" tappamisesta on luonnostaan niin vastenmielinen, että ajattelemme automaattisesti sisällissodan kammottavaksi asiaksi. Veikkaan, että vaikka Suomen sisällissota olisi käyty täysin ilman joukkomurhia ja vankileirejä ja kyseessä olisi ollut vain konventionaalinen vallankumouksen kukistaminen, niin se olisi edelleenkin yleisessä mielipiteessä ristiriitaisempi ja kammoksuttavampi sota kuin talvisota tai edes jatkosota.