Agricolan uutis- ja keskustelufoorumit

Tiedon tyttäret kertoo 25 tiedonhaluisen ja lahjakkaan naisen tarinan antiikin ajoilta valistuksen ajan lopulle. Nämä naiset joutuivat uhmaamaan vallitsevia normeja, ja kaikki he kohtasivat vähättelyä ja syrjintää sukupuolensa vuoksi. Tekijän mukaan heitä kaikkia kuitenkin yhdisti suunnaton älyllinen uteliaisuus, ja he löysivät kirjoittamisesta, filosofiasta ja luonnonilmiöiden tutkimisesta loputtomasti haasteita, mielihyvää ja iloa. Se varmasti ainakin osaksi korvasi virallisen arvostuksen puutetta. 
Kirja kertoo ansioituneiden naisten tarinaa, mutta samalla se myös varsin paljastavasti kertoo miessukupuolen ikiaikaisista asenteista, jotka vieläkään eivät valitettavasti kaikilta osiltaan ole toisiksi muuttuneet. Runoilija Hesiodoksen ajattelutavasta löytyy varmasti jälkiä vieläkin, 2500 vuoden kuluttua. Hesiodos opettaa, että jumalat loivat naisen rangaistukseksi miehelle samalla kun he toivat maailmaan taudit, kovan työn ja kuoleman. 


Aleksandrialainen Hypatia eli yli 1000 vuotta myöhemmin kuin Hesiodos. Hän oli aikalaistensa silmissä tosi kummajainen naiseksi: hän seurasi isänsä jälkiä matemaatikkona ja tähtitieteilijänä. Siitä tuohtuneena joukko kiihkokristittyjä munkkeja lynkkasi Hypatian kirkossa viiltelemällä ja repimällä hänet kappaleiksi. Kuulostaako tutulta? Mitä tekivätkään talebanit viime viikolla happopullojen kanssa Afganistanissa?

Tiedon tyttäret avaa uuden näkökulman länsimaisen tieteen historiaan; sellaiseen ihmisjoukkoon, joka on jäänyt tai tahtoen jätetty auditorioiden ovien ulkopuolelle kuuntelemaan aplodeja sellaiselle joukolle, joka ei niitä olisi ansainnut. Tieteentekijöiden joukossa on ollut huomattava määrä merkittävän uran luoneita naisia, joista me emme ole ennen tätä kirjaa - emmekä kaiketi olisi myöhemminkään - koskaan kuulleet mitään. Heidän elämäntarinansa ovat kiehtovia, ja kirjailija on onnistuneesti liittänyt kuhunkin tarinaan sopivasti ajankuvaa ja yleis- ja kulttuurihistoriallista taustatietoa. 
Tiedon tyttäret on harvinainen esimerkki tietokirjasta, jossa kaikki elementit ovat kohdallaan. Kirja tuo uutta tärkeää tietoa suuren yleisön ulottuville, se on sujuvasti kirjoitettu, sen upeat kuvat ja kiinnostavat kuvatekstit tukevat ja täydentävät tekstin sisältöä ja kirjan visuaalinen ulkoasu on suorastaan häikäisevän tyylikäs. 

Kiitos tästä kirjasta kuuluu tietysti Marjo T. Nurmiselle, jonka vuosikausien työ ja uupumaton tiedonhaku (katsokaapa lähdeluetteloa!) on päätynyt ansaitsemaansa loisteliaaseen ulkoiseen muotoon. Kiitoksista osansa voi perustellusti ottaa kirjan kustantaja WSOY ja siellä erityisesti kuvatoimituksesta ja kirjan ulkoasusta vastanneet ihmiset.