Mistä nimitys "kannibaali" on saanut alkunsa?

[minski]

Alkuperäisasukkaita pidettiin usein barbaareina ja sivistymättöminä uuden ajan euroopassa. Erittäin voimakas stereotypia alkuasukkaista oli se, että he olivat ihmissyöjiä. Minua kiinnostaisi tietää miksi ihmissyöjistä käytetään nimitystä kannibaali?

[Toni Selkala]

Itse asiassa sanana kannibaali ei ole kovin vanha vaan sen juuret ajoittuvat löytöretkien aikaan. Esimerkiksi Online Etymology Dictionary kertoo sanan olevan alkujaan espanjaa canibal. Tästä sitten suomeen lainautuen muodossa 'kannibaali'. Barbaari-nimityksenä on sitä vastoin huomattavankin vanha, mutta siitä osaavat varmaankin muut kertoa paremmin -- taitaapi olla kreikkalaista perua.

Ystävällisin terveisin,
Toni Selkälä

[Klaus Lindgren]

Samainen Selkälän käyttämä sanakirja kertoo edelleen, että termi canibal tulee sanasta caniba, joka taas oli Kolumbuksen mukaelma karibien itsestään käyttämästä termistä galibi. Karibit olivat siis Länsi-Intian saarten asukkaita, ja heidän uskottiin olevan ihmissyöjiä. Sana barbaari tulee antiikin kreikasta, jossa sana barbaros tarkoitti ulkolaista, outoa tai tietämätöntä.

Miksi sitten alkuperäisasukkaita pidettiin niin usein "sivistymättöminä" ja suorastaan barbaarisina, onkin toinen juttu. Yksi syy on varmaankin silkka ymmärtämisen vaikeus, kun vieraita kulttuureja ei ymmärretty, ne kuvailtiin pelottavina. Toinen syy on eurooppalaisten maailmankatsomus; kaikki muut kuin kristityt olivat pakanoita ja sellaisina "väärässä". Lisäksi täytynee myöntää, että monin paikoin eurooppalaisilla oli tosiaankin paikallisia asukkaita parempaa teknologiaa hallussaan, joskaan ein aina kaikkialla. Ajan mittaan lienee tulut tarpeelliseksi myös oikeuttaa oma siirtomaavalta mm. juuri kuvailemalla paikalliset asukkaat mahdollisimman alkukantaisina ja barbaarisina.

[wejoja]

"--- Erittäin voimakas stereotypia alkuasukkaista oli se, että he olivat ihmissyöjiä---".

Kannibalismista on kiistelty aina, se on edelleen tabu, jota harva on nähnyt ja vielä harvempi kokenut ja se liitetään usein keskusteluun yhteisöjen moraalisesta arvottamisesta. Tuli mieleen tapaus Etelä-Amerikasta, jossa pakkolaskun tehneen lentokoneen ihmiset selvisivät jäätiköllä kuukausien ajan hengissä syömällä toveriensa jäätynyttä lihaa. Muistaakseni siivuja irrotettiin jaloista partakoneen terällä, käärittiin rullalle ja nieltiin pureksimatta... Itse olen matkustanut kaksi kertaa Papua Uudessa Guinean Highlandissa 1980- luvulla, jossa usea henkilö vakuutti esi-isiensä syöneen ihmisiä. Papualla on esiintynyt erityisesti 1960- luvulla paljon "naurava kuolema" nimistä aivosairautta, jonka epäillään levinneen erityisesti ihmisaivojen syönnin seurauksena...

[Reetta]

"Toinen syy on eurooppalaisten maailmankatsomus; kaikki muut kuin kristityt olivat pakanoita ja sellaisina "väärässä". Ajan mittaan lienee tulut tarpeelliseksi myös oikeuttaa oma siirtomaavalta mm. juuri kuvailemalla paikalliset asukkaat mahdollisimman alkukantaisina ja barbaarisina."

"Toisen" kuvaaminen kamalaksi teki valloittamisen helpommaksi ja oikeutetuksi - jumalahan on halunnut valkoisen miehen opettavan ja pelastavan pahan villin historiattomuudeltaan - valloitus on siis "heidän" omaksi parhaakseen. 1500-luvun alusta asti alkuperäiskansojen keskuudessa nähtiin kannibalismia enemmän kuin sitä ehkä olikaan, sillä "toisen" kuvaaminen kauheaksi korosti samalla eurooppalaista normia ja sitä että "meillä" asiat tehdään oikein. Niinpä koko me/muut -asetelma on aina ennen kaikkea määritellyt eurooppalaisuutta, ei niinkään määrittelyn näennäistä kohdetta.

Tiedon lisääntyessä matkakirjallisuuden yleistyessä ja luonnontieteiden kehittyessä 1700- ja 1800-luvuilla kannibalistiset kuvaukset vähenivät, mutta "toisen" alistamiselle ja vähempiarvoiseksi tekemiselle löytyi uusia keinoja: eurooppalainen rotu nostettiin oikeaksi ja "muiden" huonommuudelle luotiin tieteellinen selitys: he olivat kehityksestä jäljessä.