Roomalaisen huvilan kaivauksilta löydetyt luurangot mietityttävät tutkijoita

[Maria Kallio]

Englannista on löydetty useita roomalaisia rakennuksia. Tässä Hampshirestä löydetyn talon jäänteet. Kuva: Anthony Brunning/Wikimedia Commons.

Iso-Britanniassa Buckinghamshiren Hambledenista löydetyt vastasyntyneiden lasten luurangot mietityttävät tutkijoita. Vuonna 2008 arkeologi Jill Eyers löysi museon varastoista 97 vastasyntyneen luurangot pakattuna savukelaatikoihin. Luurangot olivat peräisin Buckinghamshiressä sijaitsevan roomalaisen huvilan arkeologisilta kaivauksilta, jotka suoritettiin jo vuonna 1912. Tuolloin lasten kohtalo jäi selvittämättä ja luurangot hautautuivat piirikunnan museon kätköihin melkein sadaksi vuodeksi.

Löytönsä jälkeen Eyers esitti teorian, että paikalla olisi sijainnut roomalainen bordelli, jossa epätoivotut jälkeläiset olisi surmattu heti syntymän jälkeen. Eyers tutki huolellisesti kaivausten ympäristön sekä vastasyntyneiden hautapaikat ja näiden tutkimusten perusteella hän ajoitti hautausten tapahtuneen vuosien 150-200 jKr. välisenä aikana. Eyers pitää teoriaansa uskottavana ja kertoo löytäneensä runsaasti lisää todisteita sen tueksi.

Toisenlaista näkemystä edustaa Buckinhamshiren kreivikunnan museon arkeologisesta kokoelmasta vastaava Brett Thorn. Hän kiistää Jill Eyersin väitteet epätodennäköisinä, sillä hänen mukaansa huvilan jäänteet sijaitsevat liian kaukana suurista asutuskeskuksista, jotta bordellin pitäminen olisi ollut siellä kannattavaa. Sen sijaan Thorn uskoo, että paikalla on sijainnut jonkinlainen uskonnollinen keskus. Huvilan esineistössä on mukana viitteitä maailmanlaajuisesti tunnetusta äitijumalatar-kultista. Thornin mukaan on mahdollista, että kyseinen huvila on toiminut temppelinä, jossa naiset kävivät synnyttämässä rukoillen apua jumalataräidiltä. Paikalta löydetyt vastasyntyneiden luurangot voisivat täten olla synnytyksessä kuolleiden lasten jäännöksiä.

Tyttövauvojen surmaaminen on kautta historian ollut yleisempää kuin poikien. Aiempien tutkimusten perusteella tilanne bordelleissa oli kuitenkin päinvastainen. Esimerkiksi Israelin Ashkelonissa tehdyissä kaivauksissa huomattiin, että lähes kaikki bordellin tontille haudatut lapset olivat poikia. Myös Buckinghamshirestä löydettyjen lasten luurangoista on otettu luunäytteitä ja noin kymmenen lapsen sukupuoli on selvitetty. DNA-tutkimusten mukaan jako tyttöjen ja poikien välillä on kuitenkin hyvin tasainen, joten tulos sopii huonosti Eyersin bordelli-teoriaan. Luultavaa onkin, että paikalla pitää suorittaa lisää kaivauksia, jotta lasten kohtalo saadaan selvitettyä.


Lähde: "Roman dead baby 'brothel' mystery deepens" BBC News 9.8.2011

Lisätietoja:
"Digging for Britain" BBC:n ohjelmasarja, jossa seurataan arkeologisia kaivauksia ja niihin liittyviä tutkimuksia ympäri Britanniaa. Syyskuussa alkavissa uusissa jaksoissa perehdytään myös Hambledenin tapaukseen.

[Ville Vuolanto]

Tulin juuri Manchesteristä seminaarista (http://www.arts.manchester.ac.uk/subjec ... /childhood), jossa tätä(kin) asiaa pohdittiin, paikalla oli suuri joukko antiikin lapsuuteen erikoistuneita tutkijoita. Vain lyhyesti joitain asioita tähän artikkeliin liittyen:

1) Tyttövauvojen surmaaminen on epäilemättä ollut yleisempää kuin poikalasten, mutta mitään näyttöä siitä, että ero olisi ollut suuri tai että lastensurmaaminen olisi ollut demografisesti merkittävää, ei Rooman valtakunnan alueelta/ajalta ole.

2) Antiikin aikana oli toki myös poika/miesprostituutiota - mitään näyttöä siitä, että Rooman valtakunnassa bordelleissa olisi nimenomaan surmattu enemmän popikavauvoja kuin tyttövauvoja ei ole. Kyse on vain tutkijoiden kulttuurisesti värittyneistä ajatuksista siitä, että a)prostituoidut surmaisivat herkemmin lapsensa kuin muut vanhemmat ja b)vain tyttölapsia olisi kasvatettu prostituioiduiksi

3) Antiikin aikana imeväiskuolleisuus oli hyvin suurta, on arvioitu että 15-20% lapsiasta on kuollut alle yhden vuoden iässä.

4) Mikäli tietty hauta-alue tms on ollut käytössä esim. 50 vuotta (kuten tässä tapauksessa), 97 luurankoa tarkoittaisi kesimäärin noin kaksi hautausta vuodessa. Tämä ei ole hirvittävän paljon, eikä vaadi välttämättä vielä oletuksia minkäänlaisesta 'instituutiosta' (sen kummemmin bordellista kuin temppelistäkään), joka olisi johtanut lapsihautausten suureen määrään.

Eli, oma, tosin hypoteettinen laskelmani:
Koska voidaan arvioida, että keskimäärin nainen synnytti 6 lasta hedelmällisen ikänsä aikana (avioliiton alusta - naisilla keskimäärin hieman alle 20 vuotiaasta antiikin olosuhteissa korkeintaan noin nelikymppiseksi) - tämä siis tarkoittaisi, että keskimäärin jokainen nainen on saanut 25 vuoden hedelmällisyytensä aikana yhden 'luonnollisella tavalla' alle yksivuotiaana kuolleen lapsen.

Edellisten arvioiden pohjalta voidaan laskea, että huusholli, johon kuuluu keskimäärin jatkuvasti 50 hedelmällisessä iässä olevaa naista 'tuottaa' 100 kuollutta imeväistä 50 vuodessa 'keskimääräisissä' olosuhteissa - toisaalta, juuri tässä tapauksessa olevaan ajanjaksoon sisältyy ruttoepidemioiden ilmaantuminen Rooman valtakuntaan.

Toisin sanoen, vaikka 50 hedelmällisessä iässä olevaa naista ei ole pieni joukko, jopa suuri roomalainen villa, joka on toiminut alueellisena maanviljelyn keskuksena runsaan orjavaestön voimin, on hyvinkin voinut 'tuottaa' tämän kuolleiden lasten määrän. Ainakaan tätä mahdollisuutta ei voi suoralta kädeltä laskea pois, toisin kuin nyt tunnutaan tekevän.