Sodan uhka
Euroopan tilanne kiristyi, kun Hitler aloitti naapurimaidensa miehitykset. Itävalta liitettiin Saksaan 13. maaliskuuta.
Neuvostoliiton Helsingin lähetystön toinen sihteeri Boris Jartsev aloitti 14. huhtikuuta neuvottelut Suomen ulkoministerin Rudolf Holstin kanssa maiden välisten suhteiden parantamiseksi.
Neuvostoliitto halusi takeet siitä, että Saksan ei annettaisi hyökätä Suomen kautta. Muutoin Neuvostoliitto ei kunnioittaisi Suomen rajoja. Suomen hallitus ei pitänyt takuiden antamista tarpeellisena.Laki puolustusvoimien perushankinnoista annettiin 20. toukokuuta. Määrärahan suuruus oli 2,7 miljardia markkaa. Hankinnat rahoitettiin tuloja omaisuusveron 20 %:n korotuksella.
Pohjoismaat allekirjoittivat 27. toukokuuta Tukholmassa selityksen yhdenmukaisista puolueettomuusmääräyksistä.
Suomi alkoi kesällä neuvotella Ruotsin kanssa Ahvenanmaan linnoittamisesta. Suomi ilmoitti 11. elokuuta Neuvostoliitolle sitoutuvansa puolustamaan alueensa koskemattomuutta, jos Neuvostoliitto suostuu Ahvenanmaan linnoittamiseen.
Neuvostoliitto vaati Suomen hyväksymään siltä aseellista apua, jos Saksa hyökkäisi Suomeen. Suomi kieltäytyi suostumasta siihen sekä Neuvostoliiton vaatimukseen saada tukikohtia Seiskarilta ja vuokrata Suursaaren, Tytärsaaren ja Lavansaaren vartioasemiksi. Suomi kieltäytyi myös puolustusliitosta Neuvostoliiton kanssa hyökkäyksen varalta.
Suomen ja Neuvostoliiton neuvottelut päättyivät 7. joulukuuta Moskovassa.
Kuvassa: Neuvostoliitto vaati Suomea vuokraamaan sille mm. Suursaaren.