Lönnrot jalkamatkalla
Elias Lönnrot lähti 29. huhtikuuta ensimmäiselle matkalleen, joka ulottui Hämeestä Savon halki Suomen Karjalaan. Hän sai Itä-Suomesta runsaasti runoja, ja varsinkin kesälahtelaisen Juhana Kainulaisen tapaaminen oli innostava. Rautalammilla hän kohtasi kansanrunoilijat Paavo Korhosen ja Pentti Lyytisen.
Kesäkuun alkupuolella Lönnrot tuli Huumonvaaraan, missä pari päivää odoteltuaan tapasi Kainulaisen. Tämä oli ensimmäinen hänen kohtaamansa laulaja. Lönnrot viipyi talossa viikon ja sai kaikkiaan 57 runoa ja loitsua. Kainulainen oli oppinut ne isältään, joka uskoi loitsuihin poikaansa enemmän. Kalevala-aiheisia kertovia runoja joukossa oli vain muutama katkelma.
Lönnrot teki matkastaan tarkat muistiinpanot, joissa kuvailee kansan elämää salomailla. Vaikka Lönnrot itse oli lähtöisin köyhistä oloista, tavallisen kansan elämä kaukana sisämaassa oli varsin outoa ylioppilaalle. Tätäkin ihmeellisempää oli, että näiden ihmisten muistista löytyi runoaarteita, joita Lönnrotkin saattoi nyt ihastella.1)