Ranskan viimeinen I MS:n veteraani haudattu

[Annastiina Mäkilä]

Ranskan viimeinen ensimmäisen maailmansodan veteraani haudattu

Viimeinen I MS:n veteraani Ranskassa, Lazare Ponticelli, on kuollut ja laskettu haudan lepoon. Pohjois-Italiassa vuonna 1897 syntynyt ja Ranskassa lähes koko ikänsä asunut Ponticelli oli kuollessaan 110-vuotias. Ranskan ulkopuolisista veteraaneista on luultavasti elossa vielä yhdeksän.

Ponticelli syntyi 1800-luvun lopulla köyhään perheeseen Pohjois-Italiassa. Kun hän oli kahden vanha, perhe muutti Ranskaan. Ensimmäisen maailmansodan syttyessä Ponticelli valehteli ikänsä ja lähti rintamalle 16-vuotiaana. Alkuun hän taisteli muukalaislegioonassa Saksaa vastaan, mutta vuonna 1915 hänet pakotettiin siirtymään Italian armeijaan. Vuosina 1914–1918 Ranskan joukoissa taisteli noin 8,4 miljoonaa sotilasta, joista 1,3 kuoli sodan aikana.

Vuonna 1939 Ponticelli sai Ranskan kansallisuuden.


Katso kotivideo vuodelta 2007, jossa Ponticelli kertoo kuinka hän Peppino Caribaldin rinnalla taisteli juoksuhaudassa. (YouTube, kesto 00:00:50)

Katso myös kooste hautajaisista YLE Areenalla. (kesto 00:01:44)

Lähteet:
YLE, Viimeinen ensimmäisen maailmansodan veteraani haudan lepoon Ranskassa, 17.3.2008
BBC News, France honours last WWI veteran, 17.3.2008
LeMonde.fr, Lazare Ponticelli, le dernier ancien combattant de 14-18, 13.3.2008
LeMonde.fr, L'Elysée étoffe le cérémonial d'obsèques du "dernier des poilus", 15.3.2008
TimesOnLine, Lazare Ponticelli - Veteran who fought for France and Italy in the First World War, 13.3.2008