Tiedetoimittaja-palkinto Kimmo Pietiläiselle

[Tapio Onnela]

Suomen tiedetoimittajain liitto ry. on myöntänyt vuosittaisen
Tiedetoimittaja-palkinnon kääntäjä-kustantaja Kimmo Pietiläiselle.
Hänet palkittiin erityisesti ajankohtaisen ulkomaisen
tiedekirjallisuuden tarjoamisesta suomen kielellä suomalaisille
lukijoille. Palkinto luovutettiin Pietiläiselle Suomen tiedetoimittajain liiton
Valon päivän juhlassa Helsingissä 3.2.2009. Palkintosumma on 5000
euroa. Palkintoa on jaettu vuodesta 1998 lähtien.

Teoreettisen fyysikon koulutuksen saanut Kimmo Pietiläinen on tehnyt
merkittävän elämäntyön tiedetoimittajana, tiedekirjojen kääntäjänä ja
kustantajana. Pietiläinen perusti tiedekustantamo Terra Cognitan
vuonna 1997. Hän otti tehtäväkseen tuottaa suomenkielellä aikamme
tärkeitä tietokirjoja, joista useista on tullut kansainvälisestikin
aikansa suunnannäyttäjiä ja tieteellisen keskustelun aloittajia.
Pietiläisellä on harvinainen kyky olla ajan hermoilla ja löytää
merkittävät tiedekirjat ennen muita. Useat hänen kääntämistään
kirjailijoista ovat saaneet merkittäviä palkintoja.

Tietokirjojen suomennoksia Kimmo Pietiäinen on tehnyt noin 80,
joukossa aikamme merkittäviä teoksia kuten Richard Dawkinsin Geenin
itsekkyys, Edward Wilsonin Elämän monimuotoisuus, Jared Diamondin ja
Antonio Damasion teoksia, useita Richard Feynmanin teoksia ja kolme
Phillip Ballin teosta. Monet hänen suomennoksistaan ovat
kansainvälisiä ajankohtaisteoksia, kuten Samuel Huntingtonin
Kulttuurien kamppailu, Richard Dawkinsin, Daniel Dennettin ja Sam
Harrisin uskontokriittiset teokset ja tuoreimpina esimerkkeinä Nassim
Nicholas Talebin Musta Joutsen ja Satunnaisuuden hämäämä, jotka
ruotivat rahakriisin perusteita. Usein hänen suomennoksensa ovat
tuoneet kokonaan uusia aloja suomalaiseen kirjakulttuuriin, kuten
viime vuonna Marco Iacobonin Ihmisten peilaus (peilineuronit) ja
Richard A. L. Jonesin Pehmeät koneet (nanoteknologia). Hän on
suomentanut myös fysiikan, kemian ja matematiikan historiaa
käsitteleviä teoksia.

Pietiläisen toiminta kääntäjänä ja kustantajana on merkittävää myös
siksi, että suuret kustantajat ovat viime vuosina julkaisseet varsin
vähän luonnontieteellisiä tietokirjoja suomeksi. Pietiläisen toiminnan
ansiota lienee se, että muutkin kustantajat ovat heräämässä ja
aktivoitumassa. Pietiläinen on myös kouluttanut tietokirjojen kääntäjiä.

Kääntäjä- ja kustannustyön ohessa Pietiläinen on toiminut aktiivisesti
tieteen popularisoijana ja keskustelijana myös radio-ohjelmissa, muun
muassa 1990-luvun alkupuolella Naturalia-kabinetissa Ylen ykkösellä ja
sittemmin mm. Radiaattorissa ja näihin päiviin asti Tiedekahvilassa
Yle Radio 1:ssä. Radio-ohjelmissa Kimmo Pietiläinen on tiukka
keskustelija ja piristävä toisinajattelija, joka uskaltaa avoimesti
kritisoida, purnatakin ja kyseenalaistaa. Hänen suurta tietomääräänsä
ja kykyään yhdistellä asioita ovat hämmästelleet ja ihailleet monet
radionkuuntelijat.

Kimmo Pietiläinen syntyi Helsingissä vuonna 1947. Hän valmistui
teoreettiseksi fyysikoksi Helsingin yliopistosta vuonna 1972 ja toimi
fysiikan ja matematiikan opettajana 1973-78. Vapaana tiedetoimittajana
hän on ollut vuodesta 1973, vakituisena avustajana Suomen Kuvalehdessä
1978-80 ja Uudessa Suomessa 1980-1988, ja sen jälkeen hän on
kirjoittanut Suomen Kuvalehteen ja Aamulehteen. Tietokirjojen
kustantajana ja kirjoittajana Pietiläinen on ollut Art House ja
Tietosanoma -kustantamoissa vuosina 1988-1997 ja vuodesta 1997 alkaen
perustamassaan Terra Cognitassa.