Egyptiläiset arkeologit ovat löytäneet Niilin suistoalueenn itäisen puolen kenties suurimman linnoituksen. Pinta-alaltaan 380 kertaa 626 metriä huomattavaa linnoituista suojaava muurirakennelma on ollut jopa 13 metriä leveä. Paikka sijaitsee Suezin kanavan läheisyydessä, Tell Dafnassa. Tutkimusta on haitannut ankara eroosio; tuulen ja kuuman ilmaston yhteisvaikutus. Muinoin jylhä varustus on pitkään ollut dyynimeren alla.Varsinainen yllätys linnakkeen löytyminen ei ollut. Aluetta on tutkittu jo aiemmin, ensimmäisen kerran 1886 jolloin englantilainen arkeologi Flinders Petrie työryhmineen alueelta löysi muinaisten kreikkalaisten palkkasoturien varuskunnan. Historioitsija Herodotoksen kirjoitukset 400-luvulla eKr. saivat näin vahvistuksen.
Kuningas Ramses II (1279-1212 eKr.) – joka ei juuri esittelyä kaipaa - tiedetään päättäneen jonkinlaisen linnoituksen alkuperäisestä perustamisesta. Alueen merkitys Egyptin puolustamisessa tulisi säilymään vuosisatojen ajan. Itäisen deltan puolustukseksi kreikkalaisten palkkasoturien varuskunnan perusti Kuningas Psametik (664-625 eKr.), joka muutoinkin kunnostautui käyttämällä ulkomaisia palkkasotureita sotatoimissaan. Ulkomaalaisten sotajoukkojen avulla Psametik lopulta vahvisti valtansa Egyptin ainoana johtajana. Sotaisan Psametik Ensimmäisen ansioihin kuuluu mm. Egyptin vapauttaminen Assyrian ikeestä pitkällisen konfliktin seurauksena, sekä valtakunnan yhdistäminen paikallisten ruhtinaiden vallasta. Lisäksi hän ajoi nubialaiset lopullisesti Ylä-Egyptistä. Samalla valtakunta rikastui. Näiden konfliktien osana Tell Dafna oli strategisesti tärkeä alue. Linnakkeen vahvistamiselle palkkasoturien varuskunnalla oli vahvat perusteet silloisena aikana. Psametik oli suosiollinen myös kreikkalaisille kauppiaille, joten luultavasti alueella rakennettiin ja vahvistettiin muutakin kuin varuskuntia. Nyt löydetyt perustukset kuuluvat Psametik Ensimmäisen vuosisadalle, ollen melko varmasti myös tämän toimeenpanemia. Aiemmin löydetyn palkkasoturivaruskunnan ja nyt löytyneiden linnoituksen perustusten otaksutaan olevan osa suurempaa linnoitettua kaupunkia. Tämän puolesta puhuu temppelien löytyminen. Jumalten kodin lisäksi temppeleihin kuului useampia viljavarastoja. Ilmeisesti kahdesta savitiilirakennuksesta suurempi oli päätemppeli. Löydetyt pronssiset nuolenkärjet vahvistavat sotaväen läsnäolon, mutta pelkkä sotavarustus linnake ei siis ollut. Lukuisat saviastia- sekä ruukkulöydöt kertovat suuremman luokan kaupanteosta ulkovaltojen kanssa, samalla viitaten myös suuremman kauppapaikkakokonaisuuden läsnäoloon. Vesihuoltoa helpotti viemäröinti, mikä kuljetti savesta valmistettujen putkien kautta sadeveden kolme metriä maan alle talteenotettavaksi.
Toistaiseksi suuremman kaupunkikokonaisuuden löytyminen ei ole onnistunut, mutta kaivauksien on määrä jatkua ensi vuonna.
Lähteet:
Alkuperäinen Discovery Channelin artikkeli:
http://dsc.discovery.com/news/2009/07/1 ... -city.html
Britannica Online –tietosanakirja:
http://www.britannica.com/EBchecked/top ... /Psamtik-I
Wikipediasta:
http://en.wikipedia.org/wiki/Psamtik_I
http://en.wikipedia.org/wiki/Ramesses_II
Kuvat ovat Wikipedia Commonsista.