Pistän tähän vielä Markku Leppäsen aiheesta laatiman tekstin:
AMERIKKALAISTUTKIJA VÄÄRENSI ABRAHAM LINCOLNIN ARMAHDUSPÄÄTÖKSEN
Yhdysvaltain sisällissotaa tutkinut ja siitä kirjoittanut Thomas P. Lowry väärensi Yhdysvaltain Kansallisarkiston asiakirjan saadakseen kuuluisuutta historiantutkijana. Nyt 78-vuotta täyttänyt Lowry on kuulusteluissa myöntänyt muuttaneensa vuosilukua presidentti Abraham Lincolnin allekirjoittamassa armahduspäätöksessä. Väärennetyn asiakirjan päiväys oli tämän jälkeen sama (14. 4.1865), jona Lincoln murhattiin teatterissa Washingtonissa. Lowry saattoi aikanaan väittää, että kysymys oli ehkä Lincolnin viimeisestä päätöksestä ennen kohtalokasta teatterivierailuaan.
Thomas P. ja vaimonsa Bewerly Lowry, tuolloin vielä tuntemattomat harrastajatutkijat, uutisoivat Kansallisarkiston kokoelmista "löytämänsä" armahduspäätöksen jo vuonna 1998. Armahduspäätös koskee sisällissotaan osallistuneen Patrick Murphyn saamaa tuomiota sotilaskarkuruudesta. Eläkkeelle jääneestä psykiatrista, Thomas P. Lowrysta tuli hetkessä tunnettu sisällissodan asiantuntija. Lowry ja hänen vaimonsa luetteloivat kymmeniä tuhansia sisällissodan aikaisia asiakirjoja, joista 570 oli Lincolnin allekirjoittamia armahdusasiakirjoja. Lowry julkaisi useita sisällissotaan liittyviä teoksia.
Kansallisarkiston virkamiehet ehtivät esitellä Lowryn pariskunnan "löytämää" asiakirjaa lukemattomille vierailijaryhmille muiden Kansallisarkiston Rotundassa olevien historiallisesti merkittävien asiakirjojen ohella. "The story of this pardon has been told over and over for past 13 years. It's everywhere in Civil War history", tunnusti Kansallisarkiston arkistonhoitaja Trevor Plante, joka on erikoistunut Yhdysvaltain sisällissodan historiaan.
Lopulta Trevor Plante oli alkanut epäillä esittelemänsä asiakirjan päiväyksen aitoutta. Vuosiluvun viimeinen numero viisi näytti erilaiselta kuin muut numerot. Plante arveli, että numero viisi oli kirjoitettu jonkin toisen numeron päälle. Kansallisarkisto päätti tiedustella asiakirjan "löytäneeltä" Thomas Lowrylta, mitä mieltä hän oli vuosilukuun liittyvistä epäilyksistä. Lowry vältteli jonkin aikaa yhteydenottoa, mutta tunnusti 12.1.2011 väärentäneensä vuosiluvun täytekynällä. Sellaisten käyttö ja jopa vieminen Kansallisarkiston tutkijasaleihin on ehdottomasti kielletty.
Kansallisarkisto otti yhteyttä oikeusviranomaisiin, jotka kuitenkin ilmoittivat, että juttu oli vanhentunut eikä siitä voinut enää langettaa tuomiota väärentäjälle. Valtion omaisuuden vahingoittamistapauksissa juttu vanhenee viidessä vuodessa. Kansallisarkisto on joka tapauksessa antanut väärentäjälle elinikäisen porttikiellon kaikkiin toimipaikkoihinsa.
Kansallisarkiston konservaattoreiden on määrä selvittää, voidaanko asiakirjan alkuperäinen päiväys palauttaa ilman vahinkoja. Näyttää siltä, että Lowry on käyttänyt "arkistokelpoista" mustetta, joka pysyy tiukasti asiakirjapohjassa. "It makes me very angry", tuhahtaa Trevor Plante asiakirjaväärennyksestä. "We have a level of trust with researchers, and that trust was broken", valittaa Plante lehtihaastattelussaan.
Asiakirjan väärentäjä on myöhemmin tullut toisiin ajatuksiin. Hän väittää nyt, ettei ole syyllistynyt mihinkään väärennyksiin. "I consider these records sacred", väittää Lowry. "It is entirely out of character for me", hän vakuuttaa. Lowry ja hänen vaimonsa ovat yrittäneet vierittää syyn Kansallisarkiston entisen virkamiehen niskoille. Kansallisarkisto on torjunut nämä syytökset.
Lowry on kertonut medialle, kuinka kaksi kuulustelijaa oli tullut 12.1.2011 yllättäen hänen kotiinsa juuri kun hän oli kylpyhuoneessa ajamassa partaansa. Kuulustelijat olivat keittiön pöydän ääressä painostaneet häntä kovasti tunnustamaan asiakirjan väärentämisen. Kansallisarkisto on ilmoittanut, että sillä on hallussaan Lowryn omakätinen tunnustus. Lowry on nyt väittänyt, että hän laati tunnustuksen sen jälkeen, kun Kansallisarkiston asiamiehet olivat vakuuttaneet hänelle, ettei sitä koskaan saatettaisi julkisuuteen."They promised that if I agreed to make a confession, they would just leave me alone", väittää Lowry.
Lowryn julkaisemia sisällissotaa koskevista teoksista ks.
http://www.librarything.com/author/lowrythomasp
Tietolähteet: Mediatiedote
"National Archives Discovers Date Change on Lincoln Record", The National Archives and Records Administration, U.S.A. 24.1.2011:
Uutinen:
"Historian accused of altering Lincoln document at National Archives", The Washington Post (Lisa Rein & Jennifer Buske) 25.1.2011
@RCHIVUM Markku Leppänen Ylitarkastaja Kansallisarkisto
