Tämä on kiinnostava aihe josta on varmaan paljon tutkimusta olemassa, esim vaikkapa Salaman, Redcliffe N.
The History and Social Influence of the Potato (1989, ilmestyi ensimmäisen kerran 1949) Kiinnostava artikkeli löytyy esim. myös Michael Pollanin suomennetusta teoksesta
Halun kasvioppi. Maailma kasvin näkökulmasta. jossa Pollan muun muassa kertoo siitä mm. miten Irlannin vuosien 1845, 1845, 1848 nälänhädän yhtenä keskeisenä (ei toki ainoana) syynä oli perunamonokulttuuri, eli kun käytössä oli vain yksi lajike, Lumper, johon perunarutto iski niin seuraukset olivat katastrofaaliset. Esimerkiksi Inkat viljelevät lukuisia erilaisia perunalajikkeita, koska vuorten rinteillä olosuhteet vaihtelevat nopeasti korkeuden mukaan. Perunanjalostajat lähtivätkin etsimään Etelä-Amerikasta ruton kestävää lajiketta ja Chilestä sitten sellainen löytyikin.
Irlannissa kuoli Pollanin artikkelin mukaan miljoona ihmistä kolmen vuoden aikana. Seurauksena sitten mm se, että siirtolaisuus Amerikkaan käynnistyi joukkomittaisesti ja muutti pysyvästi paitsi Irlannin myös Yhdysvaltojen väestöoloja. Perunanälänhätä oli saman teoksen mukaan koko Euroopassa pahin epidemia sitten 1300-luvun mustan surman.