Maradonan ura julkisuudessa alkoi jo ennen kuin hän varsinaisesti oli tehnyt läpimurtoaan jalkapalloilijana. Hän oli uransa alusta lähtien tunnettu tähti, joka oli lahjakas pallonkäsittelijä. Hyvin vaatimattomista oloista lähtenyt Diego nousi huipulle onnistuneiden ystävyyssuhteiden ansiosta. Hänen taustallaan oli jalkapallon kaupalliseen maailmaan pyrkivä nuoruudenystävä, jonka taitojen avulla Diegon kyvyt muutettiin rahaksi, jotka tosin hupenivat Diegon ja hänen sukunsa ja ystäviensä ylelliseen elämään.
Jimmy Burnsin kirja ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1996 ja sitä täydennettiin ennen vuoden 2010 MM-kisoja. Suomeksi kirja ilmestyy ennen tämän vuoden MM-kisoja. Kirja päättyy kuitenkin todella oudosti, sillä tarina jää kesken. Me tiedämme miten MM-kisoissa 2010 kävi, mutta kirja ei sitä kerro, vaan siinä jäädään odottamaan kisoja. Kuvaliitteessä tosin kerrotaan lyhyesti Argentiinan MM-kisamenestyksestä, mutta sen jälkeisiä tapahtumia ei kirjassa tuoda esiin.
Jumalan käsi
Kuva: ”Jumalan käsi”, graffiti Helsingissä, Wikipedia.
Alkuperäisen teoksen alaotsikko The Hand of God viittasi Maradonan toteamukseen 1986 MM-kisoissa, kun hän oli kädellään tehnyt maalin. Se kuvaa kirjan sisältöä paljon paremmin kuin suomenkielinen mitäänsanomaton kysymysmuotoinen alaotsikko. Alkuperäinen alaotsikko viittasi laajemminkin Maradonan erilaisiin toteamuksiin, joita hän on uransa aikana viljellyt.
Burns käy Maradonan uran lävitse varsin yksityiskohtaisesti. Kirja on asiantuntevasti kirjoitettu ja esitystapa journalistinen. Vaikka kirjassa tuodaan esiin Maradonan erilaiset töppäilyt ja skandaalit, se on kuitenkin enemmän sankaritarina kuin pilkkakirjoitus. Burnsille Maradona ei kuitenkaan ole pelkästään sankari, vaan myös hänen muut puolensa tuodaan peittelemättömästi esiin. Burns kertoo tarkastelevansa Maradonaa ainutlaatuisena sosiaalisena, poliittisena ja uskonnollisena ilmiönä. Hän pyrkii valottamaan Maradonaan liittyviä myyttejä ja salaisia sopimuksia.
Teos perustuu laajoihin haastatteluihin, joita Burns on tehnyt Maradonan lähipiirin ihmisille ja jalkapallomaailman vaikuttajille. Kaikki Maradonan kaverit eivät kuitenkaan ole suostuneet antamaan haastattelua tähän epäviralliseen elämäkertaan.
Myös poliittisia ulottuvuuksia
Kirjan päähenkilö on selvästi Diego Maradona ja kaikki tarkastelut tehdään hänen kauttaan. Se rajaa näkökulman melko suppeaksi. Kuitenkin Burns on perehtynyt myös argentiinalaiseen politiikkaan ja jalkapalloon liittyviin talousasioihin eri maissa. Poliittiset kytkennät tuodaan esiin laajemminkin, vaikka Maradona ei selkeästi ole ollut mukana politiikassa. Hän kuitenkin joutui aikoinaan mukaan poliittisen peliin, kun Argentiinan sotilasjuntta halusi käyttää hyväkseen hänen julkisuuttaan. Myöhemmin Maradona esiintyi sekä Fidel Castron että Hugo Chávezin kaverina. Toisaalta Napolissa pelatessaan hän esiintyi mielellään paikallisten mafiaperheiden juhlissa.
Englantilaisen kirjoittajan ja argentiinalaisen päähenkilön vuoksi kirjaan tulee näiden maiden välistä jännitettä. Se näkyi sekä pelikentillä tapahtuneissa kohtaamisissa että Falklandin sodassa, joka käytiin 1980-luvulla.
Maradonan uraa varjostivat vaikeudet eri maiden seurojen kanssa sekä hänen lukuisat loukkaantumisensa. Maradonan pelasi argentiinalaisten seurojen lisäksi Espanjassa ja Italiassa, ja hänen agenttinsa onnistuivat neuvottelemaan varsin kalliit siirtosopimukset. Maradona houkuttelikin aina paljon yleisöä katsomoihin, mutta hän loukkaantui varsin helposti. Toisaalta ajoittain hän pelasi kipulääkityksen avulla myös loukkaantuneena.
Kirjassa kerrotaan myös mielenkiintoisia asioita dopingin käytöstä huippu-urheilussa. Vaikka niistä ei aivan suoraan puhuta, erilaisia tietojakin tulee esiin. Kuitenkin melko hämäräksi jää miten varsin pienikokoiselle Diego Maradonalle jo kasvuiässä kehitettiin jalkapalloilijan ruumiinrakenne.
Suomalaisissa urheilijoiden elämäkerroissa on usein mukana liitteenä tilastotietoja urheilijan urasta. Tässä kirjassa ei sellaisia ole, vaikka tilastotietoja esitetäänkin tekstin yhteydessä . Erillinen liite olisi lukijan kannalta ollut havainnollinen.
Maradonan kaltaisia huippu-urheilijoita, jotka ovat olleet sekä juhlittuja sankareita että epäonnistuneita töppäilijöitä yksityiselämässään tai kannanotoissaan löytyy varmasti lähes kaikista maista. Maradona on kuitenkin molemmilla aloilla ollut varsinainen supertähti.
- Kirjan nimi:
- Maradona. Maailman paras jalkapalloilija?
- Kirjan alkuperäinen nimi:
- Maradona - The hand of God
- Kustantaja:
- Minerva Kustannus Oy
- Julkaisuvuosi:
- 2014
- Sivumäärä:
- 347
- Kirjoittajat:
- Burns, Jimmy
- Kääntäjät:
- Arvassalo, Juuso; Tenhola, Katri
- Lisätiedot:
- Wikipedia: Diego Maradona
- Esittelyn kirjoittajan nimi:
- Pekka Kaarninen
- Esittelyn kirjoittajan arvo tai asema:
- FT
- Esittelyn kirjoittajan organisaatio tai kotipaikka:
- Tampere