Dosentti Ira Jänis-Isokangas tarkastelee kirjassaan Kohtalona gulag Neuvostoliittoon 1930-luvulla loikanneiden suomalaisten ankaraa arkea ja kohtaloita gulag-järjestelmässä. Samalla hän osoittaa, että sen alla olleet leirit ja työmaat eivät olleet yhteiskunnasta eristettyjä saarekkeita vaan liittyivät olennaisesti Neuvostoliiton poliittiseen, taloudelliseen ja yhteiskunnalliseen kehitykseen.
1930-luvun lama ja poliittinen vaino ajoivat tuhannet suomalaiset etsimään työtä ja turvapaikkaa Neuvostoliitosta. Laittomasti rajan ylittäneet joutuivat paperittomina ja vailla kansalaisuutta pakkotyöhön rakennuksille ja metsätyömaille vastaperustetun gulag-järjestelmän piiriin. Monen tie vei Neuvosto-Karjalasta erityisasutuskeskuksiin ja ojennustyöleireille Uralille ja Kazakstaniin.
Neuvostovallan näkemys maassa oleskelevista ulkomaalaisista muuttui ajan kuluessa täysin. Se ei enää pitänyt mahdollisena sitä, että laittomat rajanylittäjät olisivat voineet olla poliittista sortoa tai nälkää paenneita työläisiä. Sen sijaan laittomia rajanylittäjiä pidettiin neuvostovaltiota uhkaavina vakoilijoina ja sabotööreinä.
Kohtalona gulag avaa vavisuttavan näkymän suomalaisten loikkareiden elämään gulag-järjestelmässä. Pakkotyöhön ja leireille joutui poliittisten vastustajien ja rikollisten lisäksi aivan tavallisia ihmisiä. Heidän kirjeistään ja muistelmistaan sekä arkistoaineistosta paljastuu synkkä kuva työleirien, parakkikylien ja lastenkotien arjesta Neuvostoliiton talouden ja teollisuuden palveluksessa.
Itärajan yli loikanneiden suomalaisten kohtalo oli karu, mutta säilyneet tarinat kertovat myös siitä, miten ihmiset selvitäkseen pitivät yhtä ja auttoivat toisiaan. Rikkoutuneet perheet korvasi toisten tuki, ja äärimmäisissä oloissa kannatteli toivo jälleennäkemisestä.
- Kirjan nimi:
- Kohtalona gulag. Suomalaiset 1930-luvun Neuvostoliitossa
- Kustantaja:
- Gaudeamus
- Julkaisuvuosi:
- 2025
- Sivumäärä:
- 381
- Kirjoittajat:
- Jänis-Isokangas, Ira
- Lisätiedot:
- Voiman podcast 1.12.2025: Suomalaiset Gulagin syövereissä
- Esittelyn kirjoittajan nimi:
- Agricolan toimitus